Ο βρετανικός στρατός έχει υποστεί το μεγαλύτερο πλήγμα στην περιοχή καθώς έχουν καταγραφεί 99 θάνατοι από το 2001.
Περίπου 1000 βρετανοί πεζοναύτες αναμένεται να αποχωρήσουν από το Sangin και να τοποθετηθούν στο κέντρο της Helmand μέχρι το τέλος του 2010.
Ο στρατός επιμένει ότι δεν πρόκειται για υποχώρηση αλλά για μεταφορά στρατευμάτων σε άλλη περιοχή καθώς έχει αυξηθεί ο αριθμός των αμερικανών πεζοναυτών. Οι Ταλιμπάν το παρουσιάζουν σαν δική τους νίκη.
Δύσκολες ερωτήσεις
Τον περασμένο μήνα η Βρετανία παρέδωσε τον έλεγχο της περιοχής Helmand στους αμερικανούς. Ο Maj Gen Richard Mills, του αμερικανικού Σώματος πεζοναυτών τέθηκε επικεφαλής όλων των Νατοϊκών Δυνάμεων Ασφαλείας στην περιοχή Helmand.
Ο υπουργός Άμυνας υποστήριξε ότι οι βρετανικές δυνάμεις έκαναν «μεγάλη πρόοδο» στη Sangin αλλά η κίνηση αυτή για τη μεταφορά των πεζοναυτών θα δώσει τη δυνατότητα στη Βρετανία να ενδυναμώσει σε ανθρώπινο δυναμικό το κέντρο της περιοχής Helmand αφήνοντας τον έλεγχο βορρά και νότου στους αμερικανούς.
Το προφίλ του Sangin
• Η πιο επικίνδυνη περιοχή για ξένα στρατεύματα του Αφγανιστάν
• Περίπου το ένα τρίτο των θανάτων βρετανών στρατιωτών συνέβησαν μέσα ή έξω από την πόλη
• Επικίνδυνο έδαφος για στρατεύματα, ιδιαίτερα στενοί και κατεστραμμένοι δρόμοι ακατάλληλοι για οχήματα
• Περιοχή όπου μπορεί εύκολα να τοποθετηθούν βόμβες από τους Ταλιμπάν, δυνατότητες κάλυψης για ελεύθερους σκοπευτές
• Η κατάσταση με τις αντιμαχόμενες φυλές δυσκολεύει την άσκηση τοπικής πολιτικής.
• Η νότια περιοχή του Helmand είναι η καρδιά της βιομηχανίας παραγωγής οπίου.
